全文共 323 字 · 4 句
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1. 子大叔：郑国大夫游吉。
2. 狎（xiá）：轻慢。
3. 萑苻（huán fú）：沼泽名，盗贼聚集处。
4. 汔（qì）：庶几。
5. 诡随：诡诈随和。
6. 惨：曾，乃。
7. 絿（qiú）：急躁。
8. 优优：宽和。
9. 遒（qiú）：聚集。
10. 遗爱：留下的仁爱。
郑国子产有病。对子大叔说：“我死后，您必定执政。只有有德的人能用宽政使百姓服从，其次没有比猛更好的。火猛烈，百姓望见就畏惧，所以很少烧死；水懦弱，百姓轻慢而玩弄它，就多淹死，所以宽政难行。”病了几个月就去世了。大叔执政，不忍用猛而用宽。郑国多盗，在萑苻之泽劫取行人。大叔后悔，说：“我早听先生的话，不会到这地步。”发动步兵攻打萑苻的盗贼，全部杀掉，盗贼稍止。仲尼说：“好啊！政宽则百姓轻慢，轻慢就用猛来纠正；猛则百姓伤残，伤残就施以宽。宽来调剂猛，猛来调剂宽，政事因此和谐。”《诗》说：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’是施以宽。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’是用猛纠正。‘柔远能迩，以定我王。’是用和来平治。又说：‘不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’是和到极点了。”到子产去世，仲尼听说，流着泪说：“他是古代遗留下来的仁爱之人啊。”
名句“宽以济猛，猛以济宽”，是中国政治思想中“宽猛相济”的源头。“火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉”的比喻，把宽政之弊说得极形象。末以“古之遗爱也”收，孔子一哭，子产千古。